Эйлат

Эйлат, самый южный город страны, расположен на северо-западном берегу Эйлатского залива Красного моря, на южной границе Израиля с двумя арабскими странами – Иорданией и Египтом. Находясь на южной оконечности пустыни Арава, Эйлат окружен с двух сторон цепью высоких гор. Перед взором гостей, направляющих в Эйлат на автомобиле, город возникает неожиданно, почти без предупреждения – скалы, горы и песок красных, желтых и белых тонов в окрестностях пустынь Негев и Арава вдруг сменяются видами Красного моря и Эйлатского залива.

По исследованиям археологов, поселения на северном берегу Эйлатского залива существовали с древнейших времен. В этом районе около 6 тыс. лет началась добыча меди. Знаменитые «копи царя Соломона» располагались именно здесь, а Эйлат в то время располагался на нынешней территории Иордании. С тех пор Эйлат служил связующим звеном между тремя морями, и был местом, где концентрировалась торговля Ближнего Востока и откуда можно было контролировать пути, связывающие Африку с Азией. Этой территорией владели эдомитяне, египтяне, набатейцы, римляне, византийцы, крестоносцы, мамелюки, турки, британцы.

В состав Израиля Эйлат вошел в 1949 году.

С этого времени начинается бурное развитие города. В городе по-прежнему функционирует порт, имеющий важное значение для Израильской экономики, но Эйлат сегодня — прежде всего курорт международного класса. Здесь располагаются первоклассные отели, оборудованы многокилометровые пляжи, отлично развита инфраструктура активного и экскурсионного отдыха. Одна из главных достопримечательностей акватории Эйлата – коралловые рифы. Богатый подводный мир Эйлатского залива привлекает сюда многочисленных любителей подводного спорта. Здесь есть более 10 оснащенных центров подводного плавания.

Погружения доступны в течение всего года как для начинающих с предварительным обучением и сопровождением инструктора (снаряжение можно легко взять в аренду), так и для имеющих соответствующие сертификаты и страховку.

В 1966 году Эйлатское побережье было объявлено природным заповедником. Без погружения за чудесами богатого подводного мира в естественных условиях можно наблюдать на глубине 6 м из подводной обсерватории, которая расположена в окнфе кораллового рифа-заповедника в 8 км от центра города. Здесь также есть Океанариум, в котором находится кинотеатр, оформленный как подводная лодка с движущимися креслами, позволяющими имитировать погружения на глубину, и морской музей, где в аквариумах представлено свыше 500 видов кораллов, рыбы, гигантские черепахи, акулы, скаты и другие морские животные. В Эйлате есть уникальное место – Дельфиновый риф, пляж с вольером, где в естественных условиях обитают дельфины.

Можно понаблюдать за ними или за дополнительную плату насладиться плаванием в компании с этими милыми животными, благотворно влияющими на человека. Также этот пляж идеально подходит для погружения и снорклинга (ныряния с маской).

С обзорной площадки открывается великолепный и неповторимый вид сразу на 4 страны – Израиль, Иорданию, Египет и Саудовскую Аравию. Из Эйлата организуются экскурсионные прогулки на территорию Египта – круизы с посещением Кораллового острова и в Иорданию – в знаменитую и таинственную Петру.

Курорт предлагает также множество «сухопутных» развлечений – это и прогулки на верблюдах и лошадях по пустыне из Техасского ранчо (декорация, построенная американцами для съемок фильмов о Диком Западе) и сафари на джипах и мини-тракторах по пустыне (предлагается 3 различных маршрута: Красный каньон-река Рахавам, Черный каньон и ущелье Соломона, Долина Тимна и заповедник Хай Бар).

В Эйлате есть грандиозный парк развлечений «King"s City» – парк развлечений на любой вкус и возраст, созданный на базе ведущих мировых технологий. Пещера длиной 360 м, водопад, прогулка на лодках, стереофильм из жизни древнего Египта, лабиринты, кривые зеркала, бары, сувенирные магазины и многое другое.

Чем бы Вы ни занимались в Эйлате, скучать Вам не придется! Расстояние от Эйлата до Мертвого моря – 220 км, Иерусалима – 300 км, до международного аэропорта им. Бен-Гуриона – 310 км, до Тель-Авива – 370 км.